L'eugénisme, ensemble de méthodes visant à améliorer l'espèce humaine propose, sur les questions de gènes et de race, une approche théorique qui veut raisonnée, mais qui allait déboucher sur la Shoah. Théorisé en Angleterre à la fin du XIXe siècle, l'eugénisme fut d'abord mis en pratique aux États-Unis. La politique eugéniste américaine reposait sur l'immigration sélective et sur une politique de stérilisation forcée d'individus définis comme étant physiquement ou mentalement déficients.

L'eugénisme, et plus particulièrement l'expérience américaine qui en avait été faite, allaient fournir au régime hitlérien les fondations scientifiques "légitimes" de sa politique raciale. L'eugénisme était enseigné à tous les niveaux du système éducatif allemand. Les universités et les écoles de médecine jouèrent un rôle essentiel dans la diffusion des idées eugénistes et raciales des nazis. Des instituts aussi prestigieux que l'organisation Kaiser Wilhelm (connue de nos jours sous le nom de Société Max Planck) finançaient des programmes de recherche eugéniste et raciale. Des cours sur l'eugénisme, la génétique et l'hygiène raciale (autant de mots pris comme synonymes à l'époque) étaient dispensés dans toutes les écoles de médecine du Reich.

Le premier programme eugéniste de l'État hitlérien fut une campagne de stérilisation forcée. Conformément à une loi de juillet 1933, 400 000 Allemands, hommes et femmes, dont on avait diagnostiqué qu'ils portaient (ou étaient susceptibles de transmettre) des facteurs biologiques considérés comme héréditaires et indésirables, furent soumis à une stérilisation chirurgicale. Ce programme de stérilisation légitima une sélection imposée par l'État sur la base de caractéristiques que le savoir médical définissait comme indésirables . En 1935, les lois raciales de Nuremberg étendirent l'eugénisme aux caractéristiques raciales et ethniques. La sélection des "indésirables" , toujours selon la loi sur la stérilisation, conduisit à ce que des enfants handicapés soient éliminés physiquement. Ce fut ensuite le tour des adultes internés dans des hôpitaux psychiatriques, qui furent triés et tués dans une opération connue sous le nom de code Aktion T-4.

A la conférence de Wannsee, en janvier 1942, qui mit au point l'application de la Solution finale, la stérilisation forcée figurait parmi les méthodes préconisées pour régler le "problème" de la procréation des Juifs dans les territoires de l'Est. L'idée fut rejetée car difficile à mettre en place ; on lui préféra l'élimination physique, en s'appuyant sur le personnel et les méthodes de l'opération T-4. Les médecins SS choisi pour sélectionner les déportés arrivant à Auschwitz et à Birkenau devaient avoir reçu une formation en eugénisme et en génétique.

Le paradigme fondamental de la médecine sous Hitler fut celui du physicien considéré comme "sélectionneur", mandaté par l'État pour améliorer la santé de la nation(Volksgesundheit). Ayant défini certaines populations comme appartenant à des catégories dites de sous-hommes ou comme présentant des risques génétiques ou raciaux pour la nation, la médecine considérait ces êtres "inférieurs" comme des "sujets" pouvant être stérilisés, incarcérés, puis exterminés. Tout cela se fit au nom d'une approche "scientifique" : l'eugénisme.

Source : William E. Seidelman. Le livre noir de l'humanité. Encyclopédie mondiale des génocides. Éditions Privat. 2001.

L'eugénisme désigne la volonté d'améliorer l'espèce humaine. Ce souhait, qui existe depuis l'antiquité peut se traduire par une politique volontariste d'éradication des caractères jugés handicapants ou de favorisation des caractères jugés « bénéfiques ».

 L'eugénisme

Y a t'il un "bon" et un "mauvais" eugénisme ? Dossier sur l'eugénisme

Science nazie, science de mort

Benno Müller-Hill. L'extermination des juifs, des tziganes et des malades mentaux de 1933 à 1945.

L'Allemagne nazie a mis en place une politique officielle d' eugénisme, qui comprenait le Programme Aktion T4 d' euthanasie ainsi qu'un programme de stérilisations contraintes (plus de 70 000 personnes ont été stérilisées contre leur gré).

L'eugénisme sous le nazisme

 

Josef Mengele, le médecin nazi responsable des expériences médicales et de la sélection des prisonniers pour les chambres à gaz au camp d’extermination d’Auschwitz

 "Eugénisme, euthanasie, Shoah"

L'extermination des juifs, des tziganes et des malades mentaux de 1933 à 1945 :

Racisme et eugénisme

 Terrains de l’eugénisme contemporain : eugénisme d’Etat, techniques de procréation assistée, conseil génétique…

Les Lebensborn étaient des institutions, développées sous le Troisième Reich, où devaient procréer des sujets de pure race aryenne (notamment des soldats SS) en vue de constituer l'élite du futur « Empire de 1000 ans »

Les Lebensborn       

La prétendue "race aryenne" et la tragédie des "Lebensborn"

 Lebensborn